Une fois la love money (1) levée et dûment utilisée et votre capacité d’autofinancement devenue insuffisante, vous souhaitez passer à un niveau supérieur pour accélérer la croissance de votre entreprise. A ce stade, les banques vous prêteront rarement et votre développement n’est pas assez mature pour pouvoir faire appel à des fonds de Venture Capital. L’idéal reste alors de faire appel à des investisseurs plus petits et privés : les Business Angels.
On entend par Business Angel “une personne physique qui investit son propre argent dans une entreprise innovante à fort potentiel et qui met à disposition de cette entreprise ses compétences, son expérience, son réseau relationnel et une partie de son temps” (source).
1 - Faites valider votre idée
La démarche suivante est souvent conseillée aux entrepreneurs : “faites un business plan, montrez-le à des investisseurs pour lever des fonds, concevez votre produit/service, construisez une stratégie de lancement et lancez-vous sur le marché international”.
Cette démarche mène souvent à des échecs entrepreneuriaux pour une raison simple : il n’existe pas de marché pour le produit/service que vous proposez. Et l’entrepreneur aura perdu du temps à travailler sur un business plan avant de concevoir son produit ou service.
Les investisseurs ont compris que ce type d’approche ne correspond pas à la réalité du marché et accordent plus d’importance aux projets portés par des entrepreneurs qui essaient de répondre à un réel besoin client.
Une fois validée par un petit nombre de clients, le prototype doit être votre priorité. Sans développer de “produit minimum viable” (MVP en anglais), difficile d’avoir des retours, mais sans argent, il est parfois compliqué de créer un prototype correct. Concentrez-vous sur un prototype peu coûteux et validant le besoin du marché que vous visez.
Une fois les preuves de la consistance de votre projet rassemblées et après avoir trouvé vos co-fondateurs pour vous lancer, il faut régulariser le statut de votre nouvelle entreprise.
